안구건조증 증상 치료 방법

안녕하세요

책이나 컴퓨터 핸드폰 등을 자주 보는 현대인들에게 꼭 따라오는 질병이 있습니다. 바로 안구건조증입니다. 2013년부터 2017년까지 5년 동안 안구건조증으로 요양기관을 이용한 진료환자는 2013년 약 212만 명에서 2017년 231명으로 연평균 2.1%씩 증가했고 5년간에 걸쳐 약 9%, 약 19~20만 명이 늘었을 정도로 요즘 안구건조증으로 인해 병원을 찾는 분들이 많으신데요. 오늘은 이 안구건조증의 증상 원인 치료방법 등을 알아보겠습니다. 안구건조증을 치료하려면 왜 생기는지 먼저 알아야 이해가 빠를 것 같아 원인부터 정리해봤습니다.

 

 

안구건조증은 왜 생길까?

 

안구건조증은 간단하게 말해서 눈물이 잘 안 나오거나 적게 나와서 눈이 건조해지는 증상을 말합니다. 눈물이 나오지 않으니까 인공눈물을 넣어주면 되지 않을까라는 생각을 하시는 분들이 많겠지만 안구건조증은 단순하게 건조해서 생기는 증상이 아니랍니다. 안구건조증이 생기는 원인을 몇 가지 알아보겠습니다.

 

첫 번째

눈썹 위쪽에 눈물샘이 있는데요. 이 눈물샘에서는 눈물뿐만 아니라 눈을 보호할 수 있는 기름(오일)이 눈을 감았다 떴다 반복하면서 나오게 되고 이로 인해 눈에 얇은 기름막이 생기게 됩니다. 이 오일막 혹은 기름막이 눈이 쉽게 건조되는 것을 막아주는데요. 이 피지 분비가 적게 되면 기름막을 형성해주는 게 어렵기 때문에 안구건조증이 생기기 쉽습니다.

 

두 번째

당연한 이야기지만 눈물샘에서 눈물이 나오는데요. 눈물이 나오지 않을 때 안구건조증이 생기기 쉽습니다. 눈물이 나오지 않는 것에는 다양한 이유가 있는데요. 아래와 같이 물리적인 이유와 기능적인 이유 두 가지로 나뉘게 됩니다.

 

물리적인 이유

첫 번째는 눈이 너무 클 경우 혹은 안구돌출이 심한 경우입니다. 아무래도 공기에 닿는 면적이 넓어지기 때문에 눈이 건조해지기 쉽겠죠.

 

두 번째는 인위적인 쌍꺼풀 수술, 눈매교정술, 안검하수 수술 등 눈을 크게 만들어주는 시술 혹은 수술로 공기에 닿는 면적이 커질 경우입니다. 위와 같은 맥락이지만 인위적인 행동이기 때문에 넣어봤습니다.

 

기능적인 이유

이것이 현대인이 가장 많이 안구건조증을 앓고 있는 이유입니다.

 

첫 번째는 뇌와 눈은 우리가 가장 많이 쓰는 기관 중에 하나입니다. 일할 때 공부할 때, 식사할 때 등등 저희는 항상 핸드폰, TV, 컴퓨터 등을 가까이하고 있습니다. 저희가 이것들에 집중을 하게 되면 자연스럽게 눈을 깜빡이는 횟수가 줄게 되는데요. 일반 사람의 경우에는 보통 4~5초 사이에 1회 깜빡이는 것이 평균인데요. 위와 같이 컴퓨터, 스마트폰 등 특정 디스플레이를 보면서 집중하게 됐을 때는 평균 10~15초 이상에 1회 눈을 깜빡인다고 합니다. 이에 따라서 눈물이 적게 나오거나 오일막 형성이 덜 되면서 안구건조증이 쉽게 생기게 됩니다.

 

두 번째는 스트레스입니다. 일반 사람에게는 교감신경과 부교감신경이라는 것이 있는데요. 일이나 공부를 하기 싫은데 억지로 한다거나 압박감을 가지고 한다면 교감신경이라는 것이 활성화가 됩니다. 교감신경이 활성화가 되면 눈이 자연적으로 조금 커지게 되고 모든 소화기관이나 눈물샘 안에서 나오는 눈물 혹은 피지의 분비가 적게 되거나 혹은 아예 안 나오게 된다고 합니다. 여기에 눈도 깜빡이지 않게 되니 안구건조증이 더욱 심해지게 되겠죠. 즉 심리적인 불안이 안구건조증을 유발하게 되는 중요한 이유 중에 하나입니다.

 

세 번째는 간이 안 좋을 때입니다. 위나 간이 많은 일을 하게 되면 입술이나 눈이 마르기 쉬운데요. 한의학 쪽에서는 간 쪽에 열이 생겼을 때 눈이나 입술이 건조해지기 쉽고 이는 안구건조증을 발생하게 되는 원인이 되게 합니다. 또 호흡기가 건강해야 눈이 건강하다고도 하는데요 호흡을 제대로 해야지 순환이 정상적으로 될 수 있고 이는 몸의 열을 식혀주기 어렵게 만들기 때문에 눈이 빨리 마르게 되는 원인이 됩니다.

 

 

안구건조증 예방법

위의 몇 가지 원인들을 살펴봤는데요 혹시 치료방법에 대한 감이 오시나요? 정말 간단합니다.

 

1. 인공눈물을 활용한다.

2. 적당한 지방 섭취를 한다.

3. 적당한 수분 섭취를 한다.

4. 스트레스를 적게 받는다.

5. 눈을 자주 깜빡인다.

6. 따뜻한 손 혹은 도구로 눈을 눌러준다.

7. 눈 영양제 섭취

 

일상생활에서 우리가 할 수 있는 치료방법은 인공누액(인공눈물)을 눈이 건조할 때 넣어주거나 눈을 자주 깜빡여 주는 게 좋습니다. 그리고 다이어트를 한다고 채소 위주로 식단을 짜서 드시는 분들이 계시다면 어느 정도의 지방을 같이 섭취해 주시는 게 눈 건강에도 좋답니다. 그리고 눈물샘에서 수분이 나와야 하는데 이 수분은 외부로서의 감염 혹은 이물질을 제거의 역할을 합니다. 이를 위해서는 당연히 수분 섭취가 동반이 되어야 하는데요. 하루에 적어도 2L 이상의 물을 섭취해주시는 게 좋습니다. 마지막으로는 위에서 잠깐 말했던 교감신경의 활성화를 적게 해주는 것입니다. 이는 스트레스를 적게 받는 것이라고 이야기할 수 있는데요. 일이나 공부 등을 할 때 압박감을 받는다면 적당한 휴식을 취해주시고 스트레스를 풀어줄 수 있는 활동을 한다면 좋겠죠. 스트레스는 만병의 원인입니다. 그리고 눈이 뻑뻑하시다면 손을 비벼서 따뜻하게 만들어주시고 눈에 지긋이 올려주시면 눈물샘의 피지가 쉽게 나오게 할 수 있다고 하니 참고해주세요. 마지막으로 눈에 좋은 영양제를 매일 챙겨 드시는 것도 좋겠죠?

 

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오늘은 안구건조증에 대하여 알아봤습니다. 오늘도 건강한 하루 보내세요.

감사합니다.

 

 

 

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